The Strongest-Olimpia foto Apg Agencia-LosTiempos.com
Ci voleva un miracolo, e i tifosi del The Strongest per poco non lo hanno visto: lo 0-2 con cui la squadra boliviana iniziava la sfida di ritorno del primo preliminare di Sudamericana contro i paraguagi dell’Olimpia era molto penalizzante, ma all’inizio della ripresa (Chumacero al 29′, Escobar al 48′) il risultato era stato ribaltato…
Se siamo qui a scrivere di una qualificazione secondo pronostico e non di una impresa epica è tutta colpa (o merito, of course) del difensore Adrian Romero, che al 58′ ha segnato l’1-2 e spezzato i sogni boliviani.
Ma facciamo un passo indietro: l’aria di impresa c’era a La Paz, all’Estadio Hernando Siles (situato a 3.600 metri sul livello del mare, neanche il più “alto” del paese!). I tifosi hanno spronato i loro giocatori, e la prima metà gara è stata a favore della “più forte”.
L’Olimpia da parte sua sapeva di avere un grande vantaggio di partenza e di avere un’ottima difesa, e quindi ha forse iniziato la sfida troppo tranquilla anche le prime occasioni, con Pablo Zeballos e Luis Caballero, sono state degli ospiti (bravo Daniel Vaca).
Al minuto 29 il primo sussulto, con Alejandro Chumacero che ha trovato un rimpallo fortunoso ma poi per battere Silva si è inventato uno splendido pallonetto: da quel momento The Strongest ha spinto molto di più (bravi Escobar e Regis de Souza), ma è cresciuto molto anche il nervosismo (al 31′ l’allenatore boliviano Soria è stato espulso per uno scontro con un giocatore avversario).
A inizio ripresa una disattenzione dei paraguagi ha portato al raddoppio, con Escobar che deve solo spingere il pallone di testa in rete a un metro dalla linea, colpevolmente lasciato solo dagli avversari. Al 56′ però è arrivato il gol decisivo, con Romero lesto in area a raccogliere un cross di Caballero e a insaccare.
La disperazione e l’ansia di dover segnare di nuovo ha complicato il lavoro del The Strongest, che non è più riuscito a battere Silva: l’Olimpia sfiderà gli ecuadoregni dell’Emelec nel secondo turno del torneo, i boliviani escono mestamente di scena ma avevano buttato le loro chance all’andata.
I tabellini
2. The Strongest: Daniel Vaca; Enrique Parada, Matías Marchesini, Luis Méndez (m.74, Delio Ojeda) Bladimir Compas; Nelvín Soliz, Leonel Reyes, Alejandro Chumacero, Regis de Souza (m.71, Alejandro Bejarano); Sebastián González (m.58, Pedro Velásquez) e Pablo Escóbar. DT: Mauricio Soria.
1. Olimpia: Martín Silva; Adrián Romero, Raúl Cáceres, Julio Cáceres, Sebastián Ariosa; Eduardo Aranda; Sergio Oterman, Miguel Amado, Richard Ortiz (m.67,Edgar Robles); Pablo Zeballos (m.79, Enrique Meza) e Luis Caballero (m.50, Alberto Contreras). DT: Gerardo Pelusso.
Gol: 1-0, m.29: Chumacero. 2-0, m.48: Escobar. 2-1, m.56: Romero.
Arbitro: Víctor H. Rivera (Perù). expulsó al técnico boliviano, Mauricio Soria, y amonestó a Amado, Robles y Silva, del Olimpia.
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